中国西甜瓜之乡——祝桥镇

    地处上海市东南的南汇区祝桥镇，区域面积67.1平方公里，总人口81000人，下辖22个行政村，6个居委会，1个临港工业园区。作为上海市22个中心镇之一的祝桥镇，正以自己独有的区位优势，翻开了经济跨越式发展的新的一页。
    祝桥镇东临浦东国际机场，距浦东国际机场2公里，西距上海中心城30公里。南距上海国际航运中心（芦潮港）18.5公里。北接浦东新区。近在咫尺的浦东国际机场一期、二期、三期工程将占据祝桥镇四分之一的土地，新建的航站楼就在祝桥。此外，规划中的浦东铁路货运编组站也将放在祝桥，使祝桥具备了连接国内外的良好水陆空条件。
    随着南汇区“两巷”建设步伐加快，祝桥镇党委、政府紧紧抓住这一新的发展机遇，努力构建二、三、一产业发展新平台。经济以工业为支柱，重点行业有皮革制品、五金、轧钢、机械制造、新型建材、汽车维修、纸品印刷、轻纺服装、化工涂料、食品加工等行业。现有镇村企业家，私营企业家，拥有全镇经济半壁江山的工业城，新开辟的临港经济出口加工区，占地2.8平方公里。2003年，预计全镇工农总产值完成44亿元。其中工业总产值完成42亿元。第一产业以名、特、优和附加值高的品种为特色，种植的西甜瓜在沪上享有盛誉。有海水产品生产基地和养殖基地、第三产业规划总的仓储业将成为南汇东北地区的物流中心。
    经过深入细致的调研，认为：近年来，随着农村改革的不断深化和社会主义市场经济的发展，随着农业结构性调整以及经济全球化趋势的加剧，使农业和农村工作出现了许多新的困难和问题。农村由于受资源和市场的双重压缩、农产品出现阶段性、结构性相对过剩，销售不畅，价格下跌，农业比较效益下降，农民收入增长缓慢的情况下开辟一条带领农民致富的新路。
    为此，祝桥镇党委、政府推出了三大措施：一是调整农业结构，优化生产布局，突出西甜瓜等种植优势，压缩粮食种植面积，使粮经比例调整到2：8，二是推进集约型生产，按照集约型农业增长方式组织发展农业。通过采用先进技术设备和先进技术措施，改善生产经营管理，靠提高单位产业来发展农业。三是实施农业品牌战略，积极推广科技新技术，培育优良品种，提高农产品的附加值。
    在落实上述三大措施中，又把推行特色农业，大面积种植西甜瓜作为突破口，来带动农业结构的调整，引导农民依靠科技兴农走上富裕之路。
    2003年，祝桥镇耕地面积42855亩，种植西甜瓜面积23564亩次，占总耕地面积%，总人口81000人，总劳动力53000人，其中西甜瓜从业人员10500人，占总劳动力的20%，农业总产值20004万元，西甜瓜产值8644.5万元，占农业总产值的43.21%，占祝桥生产总值的%。2004年西甜瓜种植面积将扩大到近29000亩次，产值预见超10383万元，利润预见达2900万元。
    回顾祝桥镇西甜瓜生产的历史，祝桥镇发展特色农业和形成农业产业优势有着良好的生产基础。从八十年代初农村实行家庭联产承包责任制以后，祝桥农民就在解放思想的召唤下，开始试种大地西甜瓜，由于上海地区春夏之际多梅雨，大地栽培受自然条件的制约，经济效益上不去。1988年开始，祝桥农民独创用毛竹片搭成环棚，双层覆盖尼龙薄膜种植西甜瓜获成功，上市时间比大地西甜瓜提早二个月，上市价格从露地的每斤0.4元—0.6元，提高到每斤2—3元，单价提高5倍，亩产值增加600%。一九九一年开始，祝桥镇引进国外优良甜瓜种子（伊丽莎白、西莫洛托等），与此同时，西甜瓜栽培技术也不断得到完善和发展，从露地栽培发展到小环棚、中环棚，再发展到大棚（毛竹片），从原来的单层膜生产，发展到二膜、三膜、四膜，有的是五膜覆盖的栽培格局，从原来粗放型生产，发展到今天依靠科技进步的集约型生产，西甜瓜产量和产值发生飞跃，甜瓜，单产甜瓜亩产量达5000斤以上，亩产值达10000元，总产甜瓜：3.14万吨，西瓜单产40担/亩，总产：2.20万吨。祝桥镇特色农业的规模效应、社会效应、经济效应日渐显露。全镇西甜瓜单户种植面积超过20亩的有100多户，超过50亩的有30户，西瓜种植茬口也由夏季一熟改为夏季早秋熟、晚秋熟、三熟，主要品种：甜瓜有西莫洛托、网纹瓜等。西瓜有小型瓜、早春红玉、春光、万福来、拿比富、阿富等。中型瓜以8424、早佳为主。一批种植大户和周志明、张水仙、徐建明等十几人还赴云南、福建等地种植西甜瓜，把市场辐射到北京、沈阳、广州、珠海、深圳等各大城市，取得了良好的社会效益和经济效益。
    由于祝桥种植的西甜瓜土址条件优越，栽培技术先进，大棚早熟西瓜（8424）皮薄、汁多、甘甜、质脆、爽口，中心糖度在12度以上，曾连续四年获得上海市“特优西瓜”称号。早熟甜瓜果型圆整，大小均匀，无斑点，中心糖度在14度以上。瓢色有红色、黄色、双色等，品种有30个之多。西甜瓜销售遍及上海各大果品交易市场、超市、宾馆。以及南京、杭州、无锡、苏州、常熟、温州、宁波等地。
    与此同时，为不断提高农业组织化程度和综合竞争力，积极扶持和鼓励农业新经济组织的发展，加大了一些“基地场”的建设，积极探索“公司十农户”，“基地十农户”等组织运行模式，组建了农副产品专门营销公司，并注册“海马”，“珍天”等西甜瓜品牌商标，形成市场运作机制。
    通过以前几年的生产经营实践，祝桥镇党委政府将根据“三个集中”的战略要求，以传统农业向现在农业的转型为契机依托区域优势，加快现代农业团区的建设步伐，在原有一些西甜瓜种植基地的基础上，通过区域化布局的不断完善，进一步致力于组织化，产品化和规模化生产经营，以开展西甜瓜生产的产地认证和产品认证等措施来不断提高产品的质量和生产技术，使祝桥镇的西甜瓜在市场上占有更多的份额和知名度，努力实现“三农”工作总体目标。